オレゴン州の港では、厄介なアシカを追い払うためにインフレータブル エア ダンサーを使用しています

クールな発見

自動車ディーラーの必需品は海洋哺乳類のかかしになりました

ダニー・ルイス

全国の自動車ディーラーは顧客を呼び込むためにあらゆる種類のトリックを用意していますが、おそらく最も象徴的なのは、くねくね動くチューブ状の膨張式エア ダンサーでしょう。 オレゴン州の港では、人々を呼び込むためにそれらを使用する代わりに、アシカを追い払うために間抜けな装置に目を向けました。

先週のテスト中、オレゴン州アストリア港の当局者は、通常数千頭のカリフォルニアアシカがくつろぐ港の波止場沿いに数機のエアダンサーを設置した。 機械のスイッチを入れると、アシカはびっくりして尻尾を向けた、とコール・ハーラン氏がKOIN 6 Newsで報じた。

アストリア港の広報担当ロブ・エバート氏は、「ほぼ予想通りだ。それが最初の驚きでランダムな動きであることはわかっているし、明るい色が実際にアシカを阻止することがわかっている」とハーラン港に語った。

近年、この大型の獣が港の浮きドックに定住するようになり、地元の漁師や港湾職員に大きな問題を引き起こしている。 野生のアシカをひと目見ようと観光客が港に押し寄せる一方、地元の漁師たちはアシカが波止場をふさぎ、獲れたての魚を盗み、絶えず吠え、いたるところで糞をするため不満を募らせている。 ハーラン氏の報告によると、アシカは合計で年間10万ドル以上の埠頭への損害を引き起こしている。 しかし、アシカを追い払うには、依然として大きな障害が 1 つあります。それは、アシカが連邦法で保護されているということです。

1950 年代、野生のカリフォルニアアシカの数はわずか約 10,000 頭まで減少しました。 1972年に海洋哺乳類保護法に基づいて正式に連邦政府の保護が与えられ、それ以来、この滑りやすい海棲哺乳類が吠え声を上げて戻ってきたとジェシー・ガイ＝ライアンがアトラス・オブスキュラに報告している。 一部の専門家は、現在西海岸の上下に約 30 万頭のアシカが生息していると推定しており、これは地元の生態系が処理できるアシカの数とほぼ同数であると考える人もいます。

アシカは依然として連邦法によって保護されているため、港湾職員は厄介な生き物に対処するために創造性を発揮する必要がありました。 昨年、港はアシカを追い出すため、波止場に電気マットを設置したり、アシカにビーチボールを投げたりするなど、あらゆる試みを行ってきた。 こうした考えがうまくいかなかった場合、彼らはアシカを追い払うためにグラスファイバーで作られた電動の偽シャチを配備したこともあったが、シャチはほぼすぐに転覆したとガイライアン氏は報告している。

アストリア港のエグゼクティブディレクター、ジム・ナイト氏は当時AP通信に対し、「港の乗組員はオペレーターが溺れないように救助に行かなければならなかった」と語った。 「（アシカたちは）腹が膨れているので、おそらく死んだと思っているでしょう。」

これまでのところ、エアダンサーはある程度の成功を収めています。 この間抜けな機械が最初に作動したとき、驚いたアシカの一部が水に飛び込みました。 しかし、他の人たちは動揺していないようで、エバートがKPTVニュースでジェイミー・ウィルソンに語ったように、港湾職員はエアダンサーがうまくいくかどうかをただ待つ必要があるだろう。

「アシカについて一つ言えるのは、彼らが非常に賢い動物だということです」とエバートはウィルソンに語る。 「したがって、これらが彼らにとって害や脅威ではないと理解すれば、彼らは再び波止場に戻る可能性があります。」

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ダニー・ルイスは、印刷物、ラジオ、イラストの分野で活動するマルチメディア ジャーナリストです。 彼は健康/科学に関心のある記事に焦点を当てており、カヌーの船首からお気に入りの記事のいくつかを報告しています。 ダニーはニューヨーク州ブルックリンに拠点を置いています。