米国のビーチタウン、海を守るために風船を禁止

専門家らは、より多くの都市がゴミを減らし、鳥を守り、山火事から身を守るための法制定の流れに参加すべきだと主張している

サーファー、波、なだらかな丘で知られるカリフォルニアの都市、ラグナビーチは今週、風船の販売と使用を厳格に禁止する条例を制定したことで大きく報道された。 市議会は火曜夜、山火事の危険性と風船が海洋ゴミの大量発生源である事実を理由に決議案を可決した。 2024年からはあらゆる種類の風船を公共の敷地や市のイベントで使用することが禁止され、違反者には最高500ドルの罰金が科せられる。 住宅は対象外となります。

この動きは成長傾向の一環だ。 メリーランド州とバージニア州は2021年に意図的な気球放出を禁止し、ハワイも2022年にこれに続き、ニューヨーク州とフロリダ州も現在同様の措置を検討している。 そして専門家らは、ビニール袋や他の汚染物質と同様に、風船の禁止は、この人気のお祝い品が環境に与える害に対する意識が高まるにつれ、さらに広く広まる可能性があると述べている。

非営利環境団体オーシャン・コンサーバンシーの米国プラスチック政策副ディレクター、アンジャ・ブランドン氏によると、沿岸都市はラグーナ・ビーチのような気球の禁止をさらに厳しくする法律を制定する最先端にいるという。 その理由の一部は、沿岸都市が環境への影響を直接経験しているだけでなく、その代償も支払っているからだと彼女は言う。 「これらの都市の多くは、特に観光が重要な都市では、海岸清掃の費用に税金を使っています。」

海洋環境中のマイクロプラスチックを研究するスクリップス海洋研究所の博士研究員、カラ・ウィギン氏にとって、評議会の行動は非常に理にかなっている。 風船は環境にとって二重の打撃です。まずラテックス自体が海洋哺乳類やウミガメに食べられる可能性があります。 ラテックス風船は、飲み込まれると硬質プラスチックよりも海鳥を殺す可能性が 32 倍高く、海鳥にとって最も致命的な種類の海洋ゴミとなっています。

「これは、ラテックス風船が、鳥の胃腔や消化管に簡単に適合できる、柔らかく展性のある素材で作られているためです」と、ノア海岸管理局の請負業者であるララ・オブライエン氏は言う。死"。

メーカーは一部のラテックスバルーンは生分解性であると主張しているが、生分解プロセスを妨げる可塑剤が添加されており、分解するまでに数十年、あるいはそれ以上かかる可能性があるため、安全に発売できるバルーンはない、とオブライエン氏は言う。

水中ではすべてのものが時間がかかり、海を漂うプラスチックのスープの一部になるとウィギン氏は付け加えた。 「土壌中で分解できるものの多くは、海ではまったく分解できません。したがって、たとえ生分解性であると書かれていても、海洋生分解性ではない可能性があります。」

風船には紐も付いているので、さらにダメージが大きくなる可能性があります。 糸は首や体の一部に巻き付いている可能性があり、研究者らは鳥の胃の中で糸を発見しています。 「絡み合いは、特にグアダルーペオットセイやハワイアンモンクアザラシなどの絶滅危惧種にとって、致命的で壊滅的なものになる可能性があります。どちらも野生では危険なレベルの絡み合いに悩まされています」と保護教育副ディレクターのアダム・ラトナー氏は言う。カリフォルニア州サウサリートの海洋哺乳類センターにて。

金属コーティングが施されたナイロン製のマイラー風船もまた、災難です。決して壊れず、何年も海中に残り、その光沢のある外観は海の動物たちをさらに混乱させます。 また、電線に絡まり、停電や火災を引き起こす可能性もあります。

ウィギン氏によると、ビーチにはビニール袋よりも風船の数が少ないが、風船は独特の被害をもたらし、人々は風船に対してあまり責任を持たないという。

「人々は積極的に風船を飛ばしますが、積極的にビニール袋を海に投げ込むことはしません」とウィギン氏は言う。 「つまり、特に公園が海沿いにあるラグーナビーチでは、これは簡単に実現できる良い成果です。法律で管理するのは非常に簡単な答えです。」

これらの禁止措置が影響を与えているかどうかを判断するのは時期尚早だが、オーシャン・コンサーバンシーは毎年国際海岸クリーンアップを開催し、どのようなゴミが見つかったかについてのデータを保管しているため、すぐにさらなる答えが得られる可能性がある。

ブランドン氏は、法的レベルで気球に関して私たちが何をすべきかを考える上で、包括的な法案は必ずしも特に気球を対象としたものではない可能性があると述べています。 「課題の1つは、多くの法案が使い捨てプラスチック包装に注目していることです。そして風船は包装の議論とは別の、外部の怪物なのです」と彼女は言う。

用途は異なりますが、結果は似ています。つまり、適切な終末期計画がありません。 「だからこそ、それらを完全に禁止することが非常に効果的な政策となるのです。特に最も害を及ぼす可能性のある場所での放出を禁止するのです。」

ウィギンさんは、飾りとしてハニカム型のティッシュペーパー風船が好きだという。 空中に浮くわけではありませんが、「物にぶら下げたり、小さな扇形に折りたたんだり、小さな綿の紐を結んだりすれば、同じ効果が得られます。」

「プラスチック汚染はあらゆる場所で海洋に影響を与えます」とブランドンは言います。 「水循環は 1 回だけです。」