ジョージ・ワシントン・カーバーの生家で新たなアメリカ国民が正式に就任

この記事は、ケイトリン・マコーネル率いる文化保存プロジェクト、オザークス・アライブとの提携により出版されています。

ダイヤモンド — 黒い靴、金色のサンダルやスリッポン、ハイヒールなどが、60 人近い人々の足、物語、心を運び、並べられた折りたたみ椅子に運び、そこで彼らの人生が変わりました。彼らはそこに座っており、生涯の旅路が残りわずか数分、そして多くの場合何年もかかる旅路でした。

そこで彼らは米国市民になることになる。

メキシコからの移民は「とても気分が良い」と語った。「市民権を得るまで10年ほど待っていたのでとてもうれしいです。」

その日は晴れてさわやかで明るかったが、その多くは友人や家族を連れた応募者がジョージ・ワシントン・カーバー国定公園の芝生にある白いテントの下に集まった。

時計が午前 11 時 30 分を迎えると、最初の 3 列には 29 か国の代表者が並んで座っていました。ほとんどの人々は異なる母国語を話していましたが、少なくともある程度の年月の努力と希望を経て、共通の目標によって団結しました。

「私には合計5人の男の子がいて、そのうちの3人は米軍にいます」と2005年に看護師として働くためにフィリピンから米国に来て、現在ウェインズビル近くに住んでいるアイリーン・ビトゥインさんは語った。米国旗に見立てたスカーフを首に巻き、彼女と息子のノーベル・ビトゥインさんは市民権を得るために式典に出席した。

「私たちは幸せです。なぜなら、私の孫たちは全員アメリカ国民であり、今では私の子供たちも全員がアメリカ国民であり、私たちはここに住んでおり、アメリカを愛しているからです」と彼女は語った。

「今では私たちはアメリカ人と呼ばれています。」

式典の場所は、完全な円形の文脈の瞬間を提供しました。カーバーは、申請者たちが立っていたのと同じ土地で奴隷として生まれ、米国市民権を持たずに人生を始めた。彼は人生で多くの困難を乗り越え、最終的には科学者となり、ピーナッツ (および他の多くの製品) に関する研究で名声を博しました。

マーク・プリーブさん（49歳）は2020年6月9日、スプリングフィールド警察署の外で運転手が故意に危害を加えようとして車にはねられた。

彼の人生の状況と、現在彼の生誕地に立っている人々の状況は著しく対照的ですが、共通の要素を共有しています。それは、より大きな善を望み、勤勉に働き、変化をもたらすために個人の力を活用することです。

「彼はタスキーギーで47年間を過ごし、持続可能な農業、教育、信仰、そして他者への献身を通じて、カーヴァーの言葉を借りれば『最下層の男』を助けてくれた」とカーバー記念碑の管理人ジェームス・ヒーニーは式典が始まる際に語った。。「彼は貧困と、体、心、魂の飢えを軽減するために働きました。これらの理由やその他の理由から、カーバーの生家は 1943 年に国立公園として設立されました。それはアフリカ系アメリカ人を称える最初の国立公園です。」

「しかし今日、私たちは皆さんの経験、皆さんの取り組み、そして皆さんの夢を尊重します」とヒーニー氏は新国民に語った。

ヒーニー氏は他の場所での成功を見て、帰化式典をカーバー生誕地で行うことを主張したとイベント前にオザークス・アライブに語った。同公園でこのイベントが開催されるのは4回目で、ウィルソンズ・クリーク国立戦場跡と交互に開催される。全米の国立公園で行われるこの式典は、2006年に始まった米国市民権・移民局と国立公園局との間の協定によって可能となった。

「これはまさに非常に感動的な出来事だ」と彼は語った。「この人たちはアメリカ国民になるために何年も働いてきました。そして家族と一緒にそこに来て、とても興奮しています。とても感情が揺さぶられます。」

式典では肌の色も年齢も様々な人々がヒーニーの発言に耳を傾け、続いて正式な法廷が開かれ、米国地方判事M・ダグラス・ハープール、米国上院議員ジョシュ・ホーリー氏とエリック・シュミット氏の代理人、米国下院議員エリック・バーリソン氏の発言が続いた。、カーバー生誕地協会、スプリングフィールドメトロポリタン弁護士協会、USCIS、そして比喩的に言えば、ほんの数年前には間もなく市民になる人々と同じ場所にいた帰化市民のニコラス・オリバレス・ディアス。

「2009年に市民権を取得しようとしていた頃に読んだ言葉を紹介したいと思います」とオリバレス・ディアスさんは語った。「この人はジョージ・マーディキアンという名前のアメリカ移民です。そして彼はこう言いました。『アメリカに生まれた君たち、アメリカ人ではないことが、つまり生まれてからずっとアメリカ人ではなかったことがどんなことなのか、理解してもらえたらいいのに』そして突然、流れるようなローブを着た男の言葉で、その瞬間だけ、そしてその後も永遠に一つになるように。

「2009年に市民になるまで、私はこの名言を読むまで自分の感情を表現する方法を見つけることができませんでした」とオリバレス・ディアスさんは続けた。「その言葉は、アメリカ国民になることの恐怖と幸福を表現しており、私の頭の中で共鳴します。」

その後、各申請者は一人で、そして一緒に立って発言し、自分の名前と出身国を共有しました。

「私はインドから来ました」「私はメキシコから来ました」「私はネパールから来ました」は、移民がカーバーの生家にやって来た場所のうちのほんの 3 つでした。

代表された 29 か所のうち、その他のいくつかにはバングラデシュ、カナダ、チリ、中国、コロンビアが含まれていました。ノルウェー、フィリピン、ルーマニア、ロシア、ウクライナ（後者2人は一緒に座った）も代表として参加した。 20代の若者とともに、杖や車椅子を使って立ち上がるのに苦労する人たちの姿もあった。

彼らはその遺産を後に残しませんでしたが、もう一度立ち上がって、手を挙げて次の言葉を繰り返すことで、人生の新たな層を始めました。

「私は、これまで臣民もしくは国民であった外国の君主、権力者、国家、主権に対する一切の忠誠と忠誠を絶対的かつ完全に放棄し、放棄することを宣誓します。

「私は国内外のあらゆる敵に対してアメリカ合衆国の憲法と法律を支持し擁護すること、それに対して真の信仰と忠誠を誓うこと、必要に応じて米国を代表して武器を携えること法律により要求された場合、私は合衆国軍で非戦闘員として勤務すること、法律により要求された場合は民間の指示の下で国家重要な任務を遂行すること。

「そして、私はこの義務を、いかなる心の留保や回避の目的もなく、自由に引き受けます。ですから、神よ、私を助けてください。」

この締めくくりの言葉でハープール氏は「我々に新たに56人の米国市民が加わった」と宣言すると、歓声と拍手が会場を一つにした。赤、白、青のスカーフを巻いたビトゥインさんは、手に小さな旗を振った。

地元の高校生たちが「アメリカ・ザ・ビューティフル」を歌うと、アヤ・ジョーンズさんの顔には涙が流れ落ちた。カザフスタン出身の彼は、この日、16 年間の歩みを記念した瞬間を迎えました。

「私はアメリカが大好きです」と彼女は言いました。「なぜ私は幸せになれないのでしょう？」

ケイトリン・マコーネルは、文化保存プロジェクトであるオザークス・アライブの創設者で、2015 年以来この地域の人々、場所、特徴を記録してきました。マコーネルは定期的にスプリングフィールド・デイリー・シチズンの読者に自分の話を共有しています。連絡先: [email protected] 「Kaitlyn McConnell」のその他の作品